कर्तव्यापेक्षा नात्याला झुकते माप; राष्ट्राध्यक्ष बायडन यांची मुलाला शस्त्र आणि कर चुकवेगिरी प्रकरणात माफी

मुलासाठी वेगळा न्याय दिल्याने प्रतिमा डागाळली

वॉशिंग्टन : अमेरिकेतील बंदूक संस्कृतीविरोधात आक्रमक असणाऱ्या राष्ट्राध्यक्ष ज्यो बायडन यांनी त्यांच्या राष्ट्राध्यक्षपदाच्या अखेरच्या काळात कर्तव्यापेक्षा नात्याला झुकते माप दिल्याचे स्पष्ट झाले आहे. जगातील सर्वात मोठ्या लोकशाही देशात फोफावलेल्या 'गन कल्चर'ला आळा घालण्याच्या घोषणा करणाऱ्या बायडन यांनी स्वतःच्या मुलाला याच गुन्ह्यात माफ करून पाठीशी घातल्याने त्यांची प्रतिमा डागाळली आहे. राष्ट्राध्यक्षपदाच्या शेवटच्या काळात बायडन यांनी स्वतःच्या भूमिकेशी प्रतारणा केल्याची भावना सर्व स्तरावरून व्यक्त होत आहे.      

डेमोक्रॅटिक पक्षाचे नेते व मावळते राष्ट्राध्यक्ष बायडन यांनी यापूर्वी सांगितले होते की, दोन प्रकरणांमध्ये दोषी ठरल्यानंतर ते आपल्या मुलाची शिक्षा माफ करणार नाहीत किंवा कमी करणार नाहीत. आता, राष्ट्राध्यक्षपदी लवकरच डोनाल्ड ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परत येत आहेत. त्यापूर्वी दोन महिन्यांपेक्षा कमी कालावधीत बायडन यांनी हे पाऊल उचलले आहे. राष्ट्राध्यक्ष बायडन यांनी रविवारी (१ डिसेंबर) रात्री त्यांचा मुलगा हंटरला माफ केले, त्याला संभाव्य तुरुंगवासाच्या शिक्षेपासून वाचवले. या निर्णयाने बायडन यांनी राष्ट्राध्यक्षपदाच्या अधिकारांचा वापर त्यांच्या आणि त्यांच्या कुटुंबातील सदस्यांच्या फायद्यासाठी न करण्याचे त्यांचे पूर्वीचे वचन पाळले नसल्याचे स्पष्ट झाले आहे. डेलावेअर आणि कॅलिफोर्नियामधील दोन प्रकरणांमध्ये दोषी ठरल्यानंतर डेमोक्रॅटिक अध्यक्षांनी यापूर्वी सांगितले होते की, ते आपल्या मुलाची शिक्षा माफ करणार नाहीत किंवा कमी करणार नाहीत. हंटर बायडन यांना तोफा आणि करचुकवेगिरीच्या आरोपांबद्दल दोषी ठरवल्यानंतर शिक्षा सुनावण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी आणि अध्यक्ष-निर्वाचित डोनाल्ड ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परत येण्यापूर्वी हा निर्णय घेण्यात आला आहे. जूनमध्ये, बायडनने आपल्या मुलासाठी माफी देण्यास किंवा शिक्षा कमी करण्यास स्पष्टपणे नकार दिला. जेव्हा त्यांच्या मुलाला डेलावेअर गन प्रकरणात खटल्याला सामोरे जावे लागले तेव्हा त्यांनी सांगितले होते की, ते ज्युरीच्या निर्णयाचे पालन करतात. हंटरला आपण कधीही माफ करणार नाही, असे बायडन म्हणाले होते.

दोन प्रकरणांत होणार होती शिक्षा
२०१८ मध्ये बंदूक खरेदी केल्याप्रकरणी हंटरला जूनमध्ये डेलावेअर फेडरल कोर्टात दोषी ठरवण्यात आले होते. हंटरने आपल्याला अवैध ड्रग्सचे व्यसन नसल्याचा दावा करून खोटे बोलला होता, असा आरोप त्यात होता. तो कॅलिफोर्निया प्रकरणात सप्टेंबरमध्ये खटला चालवणार होता, ज्यामध्ये त्याच्यावर किमान १.४ दशलक्ष डॉलर्स कर भरण्यात अपयशी ठरल्याचा आरोप होता. पण ज्युरी निवड सुरू झाल्यानंतर काही तासांनंतर आश्चर्यचकित झालेल्या हालचालीमध्ये, त्याने गैरवर्तन आणि गंभीर आरोपांसाठी दोषी असल्याचे मान्य केले. हंटर म्हणाला की, त्याच्या कुटुंबाला पुढील वेदना आणि पेचापासून वाचवण्यासाठी तो त्या प्रकरणात दोषी आहे. करचुकवेगिरीच्या आरोपांसाठी १७ वर्षांपर्यंतची शिक्षा आणि बंदुकीच्या आरोपांसाठी २५ वर्षांपर्यंत शिक्षा होऊ शकते. हंटर बायडन परदेशी कंपन्यांसाठी लॉबिस्ट, वकील आणि सल्लागार म्हणून काम करतात. यासह ते गुंतवणूक बँकर आणि कलाकारही आहेत.

हा घेतला निर्णय?
बायडन म्हणाले की, काँग्रेसमधील माझ्या अनेक राजकीय विरोधकांनी माझ्यावर हल्ला करण्यासाठी आणि माझ्या निवडणुकीला विरोध करण्यासाठी त्यांना प्रवृत्त केल्यानंतर त्यांच्या प्रकरणातील आरोप आले. हंटरच्या प्रकरणातील तथ्ये पाहणारी कोणतीही वाजवी व्यक्ती या निष्कर्षापर्यंत पोहोचू शकत नाही की हंटर फक्त माझा मुलगा आहे म्हणून त्याला वेगळे केले गेले. मला आशा आहे की अमेरिकन लोकांना समजेल की वडील आणि अध्यक्षांनी हा निर्णय का घेतला.